Τέλος εποχής: Το ICQ ανέστειλε τη λειτουργία του
Αν και προ πολλού ξεχασμένο, το ICQ ήταν το τελευταίο που παρέμενε σε λειτουργία από την πρώτη γενιά των instant messenger μέσων
ΕΡΓΑΤΙΚΟ ΔΙΚΑΙΟ
Υπήρξε κάποτε μια εποχή στην οποία δεν υπήρχαν social media. Για να συνδεθείς στο διαδίκτυο χρειαζόσουν modem, ενώ συνήθως έπρεπε να δεσμεύσεις και τη γραμμή του τηλεφώνου όση ώρα παρέμενες συνδεδεμένος. Ήταν η εποχή που εμφανίστηκε και άνθισε το ICQ.
Το ICQ (συντομογραφία του I Seek You) δημιουργήθηκε από την ισραηλινή Mirabilis και κυκλοφόρησε το 1996, ως μια πρωτοποριακή υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων μεταξύ χρηστών του διαδικτύου. Η επιτυχία του υπήρξε σαρωτική, παρά το γεγονός πως δεν προωθήθηκε διαφημιστικά από τους δημιουργούς του. Πολύ σύντομα, οι τεχνολογικοί κολοσσοί της εποχής λάνσαραν τις δικές τους instant messaging υπηρεσίες: το 1997 κυκλοφόρησε το AOL Instant Messenger (AIM), για να ακολουθήσουν ένα χρόνο μετά το Yahoo Messenger και το εξαιρετικά δημοφιλές στην Ελλάδα MSN Messenger.
Την ίδια χρονιά το ICQ και η εταιρεία που το δημιούργησε αγοράστηκαν από την AOL, με την πλατφόρμα να φτάνει, σύμφωνα με πληροφορίες, τα 100 εκατομμύρια χρήστες στις αρχές της επόμενης δεκαετίας. Η άνθηση αυτή δεν κράτησε πολύ· η δημιουργία των smartphones και η εμφάνιση των social media αναδιαμόρφωσαν τους όρους χρήσης εφαρμογών και τις συνθήκες υπό τις οποίες διεξαγόταν η επικοινωνία, με αποτέλεσμα η πρώτη εκείνη γενιά των instant messaging μέσων να αρχίσει σταδιακά να παρακμάζει.
Το MSN Messenger διέκοψε τη λειτουργία του το 2013, δίνοντας τη θέση του στο Skype, για να ακολουθήσει το κλείσιμο του Yahoo Messenger πέντε χρόνια αργότερα. Το τελευταίο που είχε απομείνει σε λειτουργία ήταν και το πρώτο της γενιάς εκείνης: το ICQ.
Μολονότι οι περισσότεροι εκ των χρηστών του το είχαν εγκαταλείψει για άλλους διαύλους επικοινωνίας και αγνοούσαν την τύχη του, το ICQ παρέμενε ενεργό. Το 2010 το ICQ είχε αγοραστεί από τον ρωσικό πάροχο mail.ru, που στη συνέχεια μετονομάστηκε σε VK, και παρέμενε σε λειτουργία ως εναλλακτικό του VK messenger μέσο επικοινωνίας.
Ένα μήνα πριν, η VK ανακοίνωσε μέσω της σελίδας του πως το ICQ πρόκειται να κλείσει στις 26 Ιουνίου. Όπως και έγινε. Το ICQ ανήκει και επίσημα στο παρελθόν, μια ακόμη σελίδα στην πρώιμη ιστορία του διαδικτύου και τις πρώτες αναμνήσεις των χρηστών του.
